Dónde alojarse en Kioto
Gion y Higashiyama
El Kioto de postal: casas de té de madera, callejones empedrados, el santuario Yasaka y el Kiyomizu-dera a poca distancia a pie. Es la zona más buscada para un ryokan, y la más concurrida durante el día. Algunos callejones privados de Gion están cerrados a los visitantes, así que respeta los carteles.
Pontocho, Kawaramachi y Shijo
En pleno centro, entre las calles comerciales y el río Kamo. Práctico para los restaurantes y para el metro y las líneas Hankyu, con Gion justo al otro lado del río.
Alrededor de la estación de Kioto
Menos ambiente, pero práctico: de aquí salen el Shinkansen, el tren exprés al aeropuerto y las excursiones de un día a Nara u Osaka. Una buena opción para una última noche antes de un tren temprano.
Nishijin y el norte de Kioto
El antiguo barrio de los tejedores: calles tranquilas, casas machiya y pequeños ryokan familiares, cerca del Kinkaku-ji y del Kitano Tenmangu.
Arashiyama, Ohara y Kibune
El campo de Kioto. Arashiyama tiene su bosque de bambú y su río; Ohara y Kibune son valles de montaña, más frescos en verano, con algunos ryokan que parecen muy lejos de la ciudad.
Un ryokan en Kioto: qué esperar
La mayoría de los ryokan de Kioto son casas de madera con un pequeño jardín interior, habitaciones de tatami y una cena kaiseki al estilo de Kioto, ligera y de temporada. La ciudad tiene pocas fuentes termales naturales, así que los baños suelen ser bañeras de madera con agua corriente y no onsen.
Los grandes ryokan históricos de Kioto están entre los más caros de Japón. Muchos buenos ryokan de gama media ofrecen el mismo tatami, el mismo jardín y la misma cena por mucho menos, y los ryokan familiares sencillos te permiten dormir en el casco antiguo con poco presupuesto.
¿Ryokan o machiya?
Una machiya es una casa tradicional de madera que se alquila entera, con su propia cocina y su propio baño, pero sin personal ni cena. Es ideal para familias y estancias largas. Un ryokan te da el servicio: té a la llegada, cena y futones extendidos. Muchos viajeros combinan ambos.
Cuándo ir y cuánto tiempo
Kioto está más lleno durante los cerezos en flor, a principios de abril, y con los colores del otoño, a partir de mediados de noviembre: reserva los ryokan con meses de antelación para esas semanas. El invierno y el comienzo del verano son más tranquilos y más baratos.
Lo habitual en Kioto es una noche de ryokan, combinada con un hotel el resto de la estancia. Para una verdadera fuente termal, añade una noche en Hakone de camino desde Tokio, o ve más lejos, a los pueblos de onsen de la región.
Osaka, a 15 minutos
Osaka tiene pocos ryokan tradicionales, casi todos pequeños y sencillos, cerca de Namba y Dotonbori. Para una noche de ryokan, Kioto es mejor base: las dos ciudades están a 15 minutos en Shinkansen.