Ryokan en Japón

¿Merece la pena alojarse en un ryokan?

Sí, al menos una vez. Una noche en un ryokan no es solo un sitio donde dormir: es un pequeño ritual que empieza cuando te quitas los zapatos en la puerta y termina con un largo desayuno a la mañana siguiente. Te bañas, te pones un yukata de algodón, cenas muchos platos pequeños y, cuando vuelves a tu habitación, los futones ya están extendidos sobre el tatami.

La mayoría de los viajeros reservan una o dos noches de ryokan dentro de un viaje más largo y duermen en hoteles normales el resto del tiempo. Funciona mejor en un pueblo de aguas termales como Hakone, o en una ciudad histórica como Kioto, Takayama o Kanazawa, donde las calles antiguas al otro lado de la puerta forman parte de la estancia.

Ryokan u hotel: qué cambia

La habitación

Una habitación de ryokan es una sala de tatami con una mesa baja, cojines en el suelo y puertas correderas de papel. Por la noche se aparta la mesa y se extienden los futones. Muchos ryokan ofrecen también habitaciones de estilo japonés-occidental con camas, si prefieres no dormir en el suelo.

El precio

Los hoteles cobran por habitación; los ryokan cobran por persona. El precio suele incluir el desayuno, y a menudo también la cena. Compara una noche de ryokan con cena con una noche de hotel más una buena cena en un restaurante, no con una simple habitación de hotel.

Los baños

Muchos ryokan tienen baños de aguas termales (onsen), compartidos y separados por sexo. Algunas habitaciones tienen su propio baño, en la terraza o en el interior: consulta nuestros ryokan con onsen privado.

El ritmo

El check-in suele ser por la tarde, la cena se sirve a una hora fija y el desayuno es temprano. Un ryokan es ideal para una velada tranquila; encaja peor con salir hasta tarde.

Tipos de ryokan

Ryokan con onsen

Construido en torno a una fuente termal, en un pueblo balneario. El baño es el centro de la estancia y la cena suele estar incluida. Hakone es la opción clásica desde Tokio.

Ryokan urbano

Casas de madera en Kioto, Kanazawa o Takayama, a menudo regentadas por una familia. Pocas tienen aguas termales, pero duermes en el casco antiguo y vas a pie a templos, casas de té y mercados.

Lujo, gama media y económico

Los ryokan de lujo ofrecen habitaciones amplias, a menudo con baño privado, una cena kaiseki servida en la habitación y un personal muy atento. Los de gama media mantienen lo esencial: tatami, yukata, una buena cena y, a menudo, baños compartidos. Los ryokan económicos y los minshuku (casas de huéspedes familiares) son más sencillos: habitaciones pequeñas, baños compartidos y a veces sin comidas, pero con el mismo tatami y los mismos futones.

Una noche en un ryokan, paso a paso

Llegas por la tarde. Dejas los zapatos en la entrada y te pones las zapatillas que te dan, que vuelves a quitarte antes de pisar el tatami. El personal te acompaña a tu habitación, a menudo con té verde y un pequeño dulce.

Te pones el yukata que encuentras en la habitación, con el lado izquierdo cruzado sobre el derecho. Puedes llevarlo por todo el ryokan, también en la cena. Antes de cenar, la mayoría de los huéspedes van al baño.

La cena se sirve a la hora elegida en el check-in, en tu habitación, en un comedor privado o en un comedor común. Mientras cenas, el personal puede extender los futones. El desayuno de la mañana siguiente es una comida japonesa completa, normalmente con arroz, pescado a la parrilla, sopa de miso y encurtidos. El check-out es por la mañana.

Cómo usar un onsen

Los baños compartidos están separados por sexo y te bañas sin bañador. Lávate y aclárate en los taburetes de ducha antes de entrar: el baño es para estar en remojo, no para lavarse. Deja la toalla pequeña fuera del agua, recógete el pelo largo y no nades ni salpiques.

Muchos ryokan siguen sin admitir tatuajes en sus baños compartidos, aunque sean pequeños. Una habitación con onsen privado evita por completo el problema, y algunos ryokan tienen también baños privados que se reservan por horas.

Las comidas: kaiseki y desayuno

El kaiseki es una cena de temporada con muchos platos pequeños: sashimi, un guiso, algo a la parrilla, arroz, sopa y postre, elegidos según la estación y la región. En Takayama suele incluir ternera de Hida; en la costa de Kanazawa, cangrejo en invierno.

Si tienes alergias o sigues una dieta especial, dilo al reservar. Las cocinas de los ryokan preparan la cena con antelación con productos locales, y un menú vegetariano o vegano no siempre se puede organizar al llegar. Los horarios de la cena son fijos, así que procura llegar a tiempo.

Cuántas noches y dónde

Una noche basta para vivir todo el ritual; dos noches te permiten disfrutar del baño y del pueblo sin prisas. Elige Hakone para las aguas termales cerca de Tokio, Kioto para la antigua ciudad de madera, Takayama para la montaña y el casco antiguo de Hida, y Kanazawa por sus barrios de casas de té. En Tokio, los ryokan son una forma sencilla de probar el tatami antes de salir de la capital.

Consejos para reservar

Lee el nombre de la habitación: te dice si tiene baño propio, cama occidental o vistas. Elige una tarifa con cena si quieres la experiencia completa, y comprueba la hora límite de llegada para la cena. Los fines de semana y las temporadas de primavera y otoño se agotan primero.

¿Viajas con maletas grandes? Las habitaciones rara vez están pensadas para ellas. Los servicios de envío de equipaje de Japón pueden mandar tus maletas por adelantado a tu siguiente hotel mientras tú viajas ligero.

Los niños son bienvenidos en la mayoría de los ryokan, a menudo con tarifa reducida, aunque algunos ryokan son solo para adultos. La página de reserva indica las normas de la casa.